Dies deutet darauf hin, dass die Bevölkerung der Insel mehr genetische Ähnlichkeiten mit Populationen gemischter Herkunft aufweist, die im Laufe der Jahrhunderte nach Zypern gebracht wurden.

Der Geschichte und Archäologie zufolge kamen die ersten Bewohner Zyperns vor bis zu 12.000 Jahren aus den Nachbarländern, lange bevor die Griechen oder Türken auftauchten.

Der Forscher Constantinos Deltas, Leiter von Biobank.cy an der Universität Zypern, sagte, dies sei das erste Mal, dass eine DNA-Referenz der Zyprioten erstellt werde. Dabei würden neue Informationen zum genetischen Erbe gewonnen und die pathologische genetische Belastung auf Bevölkerungsebene ausgewertet.

Deltas teilte der zypriotischen Nachrichtenagentur mit, dass die Studie zu nützlichen Schlussfolgerungen gelangen werde, die bald bekannt gegeben würden. Bisher sei das Genom von 1.400 Zyprioten analysiert worden, weitere 1.500 Proben würden folgen; der nächste Meilenstein liege bei 5.000 Proben.

Der Professor sagte, es sei schwierig zu sagen, in welchem ​​Ausmaß der griechische DNA-Abdruck in der zypriotischen Bevölkerung vorhanden sei.

Jüngste Studien, sagte er, bestätigten die historischen und archäologischen Belege über die Herkunft der ersten Zyprioten. Allerdings „zeigte die Studie unter zypriotischen Männern – bei der das Y-Chromosom analysiert wurde –, dass die Indizes, die auf die griechische Abstammungslinie hinweisen, bestenfalls zwischen 10 und 30 Prozent lagen.“

Der bislang bedeutendste Erfolg sei die Archivierung umfassender Informationen zu persönlichen, demografischen und klinischen Daten von fast 11.000 zypriotischen Freiwilligen gewesen, sagte Deltas.

„Es handelt sich um Daten, denen biologisches Material und natürlich ein unterschriebenes Einverständnisdokument beiliegen. Ein Großteil der Daten und des Materials wird im Rahmen von Forschungsprojekten genutzt und untersucht“, fügte er hinzu.
Die Studie soll weitere Erkenntnisse über Erbkrankheiten wie Nieren-, Herz- und Augenerkrankungen liefern.

Deltas sagte, bei den Analysen seien Variationen in der DNA festgestellt worden, „die mit denen vieler anderer Populationen identisch und in ähnlicher Häufigkeit vorkommen, was auf weltweite Migration und Vermischung von Populationen im Laufe der langen Menschheitsgeschichte hinweist – wenn nicht sogar beweist“.

„Gleichzeitig stellen sie jedoch zahlreiche Unterschiede fest, die möglicherweise auf Phänomene wie genetische Abweichungen und das Vorhandensein von Etablierungsphänomenen sowie die frühere Bewegungseinschränkung der Bewohner Zyperns zurückzuführen sind“, sagte er.

Deltas erklärte: „All dies ist in unserer DNA gespeichert und wir hoffen, dass wir solche genetischen Erkenntnisse bald mit bestimmten Phänotypen, nämlich Krankheiten, in Verbindung bringen können.“

In den vergangenen Jahren habe man bei Dutzenden von Familien mit erblichen Herzerkrankungen eine genetische Heterogenität festgestellt, und auch in vorwiegend europäischen Populationen seien zahlreiche Variationen identifiziert worden, sagte Deltas.

Der Forscher sprach auch über Cyprome, das Exzellenzzentrumsprojekt zur detaillierten genetischen Untersuchung der DNA von Zyprioten.

„Wir beziehen uns auf die Sequenzierung bzw. das Lesen des Teils der DNA, der für alle Proteine ​​des menschlichen Körpers kodiert und der einen relativ kleinen Teil der gesamten DNA darstellt, aber den sehr großen Prozentsatz darstellt, der für die meisten Erbkrankheiten verantwortlich ist, sowie für Krankheiten, die keiner klaren Vererbung folgen, aber eine große genetische Komponente haben“, fügte er hinzu.

Dieser Ansatz schließe eine große Lücke und sei bei der Erforschung von Krankheiten sehr nützlich, sagte er.

Historischen und archäologischen Erkenntnissen zufolge kamen die ersten Bewohner Zyperns vor bis zu 12.000 Jahren aus den Nachbarländern, also lange vor der Ankunft der Griechen und Türken, sagte Deltas.

Die Bevölkerung der Zyprioten wurde durch wiederholte Eroberungs- und Besucherwellen stark beeinflusst. Es ist nicht ausgeschlossen, dass sie zeitweise fast ausgelöscht wurde, was das Phänomen genetischer Abweichungen begünstigt, die zu einer künstlichen Erhöhung einiger genetischer Indizes führen können, sagte er.

Auch Umweltfaktoren wie Malaria hätten zur Zunahme von Mutationen innerhalb der Bevölkerung beigetragen, die für Hämoglobinopathien wie Thalassämie und – in geringerem Maße – Sichelzellenanämie verantwortlich seien, fügte Deltas hinzu.

„Dieser genetische Vorteil, der vor Malaria schützt, hat gezielt denjenigen Zyprioten geholfen, zu überleben, die die Variationen in sich trugen“, sagte er.

Deltas sagte, dass die Häufigkeit von Personen, die Träger solcher Variationen bzw. Mutationen in ihrer DNA sind, unter griechischen Zyprioten bis heute bei einem von sieben liege.

Die griechischen Mykener und Achäer kamen viel später, im 14. Jahrhundert v. Chr., mit friedlichen Absichten.

Die Überlegenheit der griechischen Zivilisation war offensichtlich und blieb in den folgenden 100 bis 200 Jahren bestehen. Seitdem haben die einheimischen Zyprioten die griechische Kultur, Sprache und Religion des Dodekatheons übernommen – des Pantheons der zwölf Götter unter Zeus, sagte Deltas.

Deltas fügte hinzu, dass es schwierig sei, den Prozentsatz der Zyprioten, der Griechen sei, zu sagen.

Die Mykener seien vor 3.500 Jahren auf Zypern angekommen und 8.000 Jahre zuvor sei Zypern bereits bewohnt gewesen, sagte er.

Deltas sagte, dass die Eroberer neben ihrer Kultur und ihren ummauerten Städten auch ihre Gene hinterlassen hätten.

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