Die Europäische Union hat am 6. Februar 2026 offiziell Ermittlungen gegen die Videoplattform TikTok eingeleitet und sie beschuldigt, gegen zentrale Vorgaben des Digital Services Act (DSA) verstoßen zu haben – vor allem wegen sogenannter „addictive design“-Eigenschaften, die Nutzer besonders junges Publikum in stundenlanges Scroll-Verhalten treiben können.

Im Kern wirft die EU-Kommission TikTok vor, mit Funktionen wie endlosem Scrollen (infinite scroll), Autoplay, Push-Benachrichtigungen und einem hochgradig personalisierten Empfehlungsalgorithmus ein Nutzererlebnis zu schaffen, das mehr auf maximalen Konsum ausgerichtet ist als auf den Schutz der Gesundheit und das Wohlbefinden der User – insbesondere von Kindern und Jugendlichen. 

Die Untersuchung, die über mehrere Jahre lief, sei Grundlage für die vorläufigen Vorwürfe, so die EU-Behörde. TikTok soll demnach nicht ausreichend geprüft haben, wie diese designierten Mechanismen körperliche und psychische Schäden verursachen könnten und wie sich dies auf die Nutzungsmuster, etwa nächtliche Aktivität von Minderjährigen, auswirkt. 

Nach Angaben der EU-Kommission entsteht durch TikToks Dynamik eine Art Belohnungsschleife, die das „Weiter-Scrollen“ belohnt und damit impulsives Verhalten fördert, das Nutzer in eine Art „Autopilot-Modus“ versetzt. Dies sei nicht nur eine Frage der Zeitverschwendung, sondern könne langfristig auch die Aufmerksamkeitsspannen und das emotionale Wohlbefinden beeinträchtigen. 

Ein besonders kritischer Punkt ist, dass TikToks bisherige Maßnahmen zur Selbstregulation – wie etwa Bildschirmzeit-Limits oder elterliche Kontrolltools – laut Kommission nicht ausreichend wirksam sind. Diese könnten leicht umgangen oder ignoriert werden und würden keine echten „Bremsen“ im Nutzerverhalten setzen. 

TikTok selbst bezeichnet die Vorwürfe als „kategorisch falsch und unbegründet“ und kündigte an, gegen die Vorwürfe vorzugehen. Das Unternehmen betont, dass es zahlreiche Instrumente zur Selbstkontrolle anbietet, darunter tägliche Zeitlimits, Schlaf-Erinnerungen und altersangepasste Funktionen. 

Sollte TikTok den Forderungen der EU nicht nachkommen, droht dem Konzern laut Digital Services Act eine Strafe von bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes. Bei einem globalen Umsatz von mehreren Milliarden Euro wären das potenziell hohe Summen. Außerdem könnte die EU die Plattform verpflichten, zentrale Teile ihres Designs zu verändern oder bestimmte Mechaniken komplett abzuschalten. 

Der Fall gegen TikTok steht nicht allein. Die EU verschärft seit Jahren ihren Griff auf große Tech-Plattformen, um Risiken wie Desinformation, algorithmische Manipulation und missbräuchliche Designpraktiken einzudämmen. Der Digital Services Act gilt als eines der strengsten Regelwerke weltweit, das Onlineplattformen in die Verantwortung nimmt. 

Parallel zu dieser Entwicklung prüfen andere Staaten ähnliche Maßnahmen. In Australien etwa sind soziale Netzwerke für unter 16-Jährige gesperrt worden, und auch in Ländern wie Spanien, Frankreich oder Großbritannien laufen Initiativen, Social-Media-Nutzung für Jugendliche strenger zu regeln. 

Für Nutzer selbst könnte die EU-Initiative langfristig zu einer Plattform führen, die weniger auf unkontrollierbare Nutzung ausgelegt ist. Denkbar wären etwa Zwangspausen, strengere Altersverifikationen oder technische Begrenzungen von Funktionen, die aktuell als besonders „süchtig machend“ gelten. Ob und wann diese Maßnahmen greifen, hängt von der weiteren Entwicklung des Rechtsverfahrens ab.

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Autor: MF-Redaktion
Quelle: REUTERS