Bei der Steuerung der zypriotischen Wirtschaft konzentrieren sich die Entscheidungsträger auf das reale BIP-Wachstum und darauf, ob die Regierung Überschüsse erwirtschaftet. Tatsächlich stützen Regierungsvertreter, die von der Europäischen Kommission, dem IWF und zahlreichen Ratingagenturen unterstützt werden, ihre Einschätzungen, die die gute Leistung der zypriotischen Wirtschaft und ihre politischen Entscheidungen preisen, auf Statistiken, die ein positives reales BIP-Wachstum und eine Verringerung der Staatsverschuldung im Verhältnis zum BIP belegen.

Allerdings versäumt es die Regierung weitgehend, Kennzahlen zu berücksichtigen, die Aufschluss über die wirtschaftliche und soziale Lage der meisten Bürger Zyperns geben. Dazu gehört auch, in welchem ​​Ausmaß ihre Einkommen durch die Inflation (einschließlich der Wohnkosten) und die regressive Besteuerung aufgezehrt werden.

Die jüngste Veröffentlichung von Cystat zum Thema „Bevölkerung nach Einkommensklassen“ enthält Statistiken zu wirtschaftlichen und sozialen Merkmalen der zypriotischen Bevölkerung nach Einkommensklassen (obere, mittlere, untere) auf der Grundlage ihres entsprechenden verfügbaren Einkommens sowie ein Profil jeder Einkommensklasse in Bezug auf ihren Erwerbsstatus, Haushaltstyp und ihre Altersgruppen.

Bei der Überprüfung dieser Statistiken ist es wichtig zu betonen, dass sich die für bestimmte Jahre präsentierten Daten auf das Jahr der Umfrage beziehen, die wiederum auf den Daten des Vorjahres basiert, was bedeutet, dass sich die für das neueste Jahr, 2023, präsentierten Statistiken tatsächlich auf tatsächliche Daten oder Ergebnisse für das Jahr 2022 beziehen.

Diese Einkommensstatistiken zeigen, dass das relativ schnelle Wachstum des realen BIP nicht mit einem signifikanten Anstieg der durchschnittlichen Realeinkommen der Menschen in den unteren, mittleren und oberen Schichten Zyperns einherging.

Während das reale BIP pro Kopf zwischen 2010 und 2022 um 17,1 Prozent stieg, dürften die Realeinkommen der unteren, mittleren und oberen Einkommensklassen in diesen zwölf Jahren Schätzungen zufolge lediglich um 0,1, 0,9 bzw. 2,85 Prozent gestiegen sein.  

Diese Einkommensstatistiken zeigen unter anderem, dass im Jahr 2022 28 Prozent der Bevölkerung der unteren Einkommensklasse angehörten und dass die Hälfte dieser Personen ein Einkommen unterhalb der Armutsgrenze von weniger als 1.000 Euro pro Monat hatte. Tatsächlich offenbaren sie eine Vergrößerung der Einkommensungleichheit und die Verarmung vieler Haushalte.

Diese Schätzungen zeigen zwar keine großen Unterschiede zwischen der Entwicklung der Realeinkommen der oberen und unteren Einkommensklassen, die auf Veränderungen des Verbraucherpreisindex (VPI) beruhen. Man sollte sich jedoch darüber im Klaren sein, dass die Lebenshaltungskosten der Geringverdiener viel schneller gestiegen sind als der VPI, weil diese Menschen einen höheren Anteil ihres Einkommens für Dinge wie Nahrungsmittel und Lebensmittel, Wasser und Strom ausgeben als Haushalte mit höherem Einkommen. Das heißt, dass die Realeinkommen der Geringverdiener höchstwahrscheinlich gesunken sind.

Darüber hinaus zeigen diese Statistiken, dass sich viele Haushalte angesichts sinkender Realeinkommen ihre Miete und/oder Schulden nicht leisten können. Tatsächlich zeigt sich, dass bis 2022 31,6 Prozent der Personen mit niedrigem Einkommen mit derartigen Zahlungen im Rückstand waren, verglichen mit 1,2 Prozent bei Personen mit hohem Einkommen.

Menschen mit niedrigem Einkommen geben einen immer größeren Anteil ihres mageren Einkommens für Wohnkosten aus: Im Jahr 2022 waren es 16,9 Prozent, im Vergleich zu 10,3 Prozent bei Menschen mit hohem Einkommen.

Bei Personen mit geringerem Einkommen war die Arbeitslosenquote mit 8,2 Prozent im Jahr 2022 deutlich höher als bei Personen in der mittleren und höheren Einkommensklasse, wo sie im Durchschnitt bei unter 2,5 Prozent lag.

Obwohl die Cystat-Veröffentlichung leider keine Aufschlüsselung der Einkommensdaten nach Beschäftigten im öffentlichen und privaten Sektor enthält, lässt der Anteil der Bevölkerung von rund 12 Prozent mit einem Jahreseinkommen zwischen 28.000 und 38.000 Euro – der sogenannten oberen Mittelschicht – darauf schließen, dass viele Personen in dieser Gruppe im öffentlichen Sektor und bei Banken beschäftigt sind, während Beschäftigte im privaten Sektor außerhalb des Bankwesens den überwiegenden Teil der Personen mit niedrigem und unterem mittleren Einkommen ausmachen.

Die Entwicklung der persönlichen Einkommen von 2010 bis 2022 bestätigt den Trend, dass die ältere Generation, insbesondere die Altersgruppe der 45- bis 64-Jährigen, ihren Einkommensanteil im Vergleich zu den jüngeren Generationen erhöht.

Im Gegensatz dazu sind Geringverdiener im Rentenalter und Haushalte mit drei oder mehr Angehörigen überproportional in den unteren und unteren mittleren Einkommensklassen konzentriert.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Statistiken über die Bevölkerung Zyperns nach Einkommensklassen die von den höchsten Beamten, einschließlich des Finanzministers, implizit unterstützte Trickle-down-Theorie, wonach von einem Wirtschaftswachstum jeder profitiert, in keiner Weise stützen.

Die Einkommensungleichheit hat zugenommen, insbesondere für Arbeitnehmer, die von Einkünften aus dem privaten Sektor abhängig sind.

Darüber hinaus weisen die wirtschaftlichen und sozialen Merkmale der Personen der unteren Einkommensklassen darauf hin, dass Wirtschaftswachstum – zumindest im Fall Zyperns in den letzten Jahren – nicht mit sozialem Fortschritt gleichgesetzt werden kann.  

Einschränkend lässt sich anführen, dass das starke BIP-Wachstum erheblich zur Senkung der Arbeitslosenquote seit 2015 beigetragen hat. Dem kann man jedoch entgegenhalten, dass die meisten der geschaffenen Arbeitsplätze mit geringen Einkommen verbunden sind.

Die Fixierung der Regierung auf die Erwirtschaftung beträchtlicher Überschüsse kommt den meisten Bürgern Zyperns nicht zugute. Ratingagenturen stufen die Ratings von Regierungen nicht deshalb hoch, weil ihre Wirtschaft besser läuft, sondern vor allem, weil das Risiko geringer ist, dass eine Regierung ihren Schulden nicht nachkommt.

Durch Kreditverbesserungen könnte die zyprische Regierung die Zinssätze für ihre Anleihen senken. Dieser Vorteil ist derzeit jedoch kaum relevant, da die Regierung versucht, ihre Schuldenquote stetig zu senken und über 5,5 Milliarden Euro an Einlagen bei Banken verfügt, die zur Schuldentilgung herangezogen werden könnten.

Daher muss die Regierung im Rahmen ihrer Finanzpolitik darauf achten, der Wirtschaft nicht zwangsläufig Überschüsse zu verschaffen, sondern die öffentlichen Ausgaben qualitativ erhöhen, um das sozioökonomische Wohlergehen ihrer Bürger zu steigern.

Konkreter ausgedrückt müssen die Sozialausgaben für Rentner, Familien mit unterhaltsberechtigten Personen und schutzbedürftige Personen erhöht werden, um ihr Einkommen auf ein Niveau zu bringen, das ihnen einen angemessenen Lebensstandard ermöglicht.

Bemerkenswert ist, dass die Sozialausgaben in Zypern im Jahr 2022 lediglich 11,8 Prozent des BIP betrugen, während der Durchschnitt anderer Euroländer mit 19,9 Prozent deutlich höher lag.

Darüber hinaus sollte die Regierung mehr in die Pflegewirtschaft investieren und erschwingliche Einrichtungen für die Betreuung von Kindern, älteren Menschen und psychisch Kranken bereitstellen.

Darüber hinaus besteht ein dringender Bedarf an einer staatlichen Ausgaben- und Steuerpolitik, die die Schaffung wettbewerbsfähiger Wirtschaftstätigkeiten und die Schaffung angemessener, besser bezahlter Arbeitsplätze fördert.

Es sollten mehr staatliche Mittel für Forschungs- und Entwicklungsprojekte bereitgestellt werden, um Arbeitsplätze für hochqualifizierte junge Menschen zu schaffen. Und die Investitionen in die Umsetzung des ökologischen und digitalen Wandels sollten beschleunigt werden, indem Technologien eingesetzt werden, die qualifiziertes Personal erfordern.

Darüber hinaus müssen im Einklang mit der dringend zu formulierenden umfassenden Wohnungspolitik die Mittel in der Bauwirtschaft vom Bau zusätzlicher Luxuswohnungen auf den Bau und die Renovierung zusätzlicher bezahlbarer Wohneinheiten umgelenkt werden.

Um ausreichende Mittel für eine deutliche Steigerung der Qualitätsausgaben seitens der Regierung sicherzustellen und das verfügbare Einkommen der Menschen mit niedrigem und mittlerem Einkommen zu steigern, ist eine Reform des zypriotischen Steuersystems und seiner Verwaltung dringend erforderlich.

Die Regressivität des Steuersystems muss durch eine Senkung der Mehrwertsteuer auf Stromverbrauch und Grundnahrungsmittel verringert werden. Darüber hinaus muss die Struktur der Einkommensteuersätze progressiver gestaltet werden.

An den letztgenannten Steuersätzen wurde seit 2008 nichts geändert und insbesondere muss der steuerfreie Betrag bei einem Jahreseinkommen unter 19.500 Euro auf mindestens 23.000 Euro angehoben werden, um den Auswirkungen der Inflation auf die Einkommen der letzten 16 Jahre Rechnung zu tragen.

Es ist zweifellos ein Skandal, dass Zypern zu den ganz wenigen EU-Ländern gehört, die ihre Einkommensteuersätze seit 2008 nicht in regelmäßigen Abständen an die Inflation angepasst haben.

Darüber hinaus müssen die zypriotischen Behörden sorgfältig überwachen und sicherstellen, dass die Arbeitsmarktvorschriften, einschließlich der Zahlung von Mindestlöhnen, vereinbarten Lebenshaltungskostenzuschüssen und 13. Gehältern , umgesetzt werden.

Ein Grund für die deutliche Divergenz zwischen BIP- und Einkommenswachstum liegt darin, dass viele Arbeitnehmer, etwa in Hotels, ausgebeutet werden und nicht entsprechend ihrer Produktivität entlohnt werden, wodurch überschüssige Profite an die Unternehmer abgezweigt werden.

Abschließend kann geschlussfolgert werden, dass die zypriotischen Behörden gegenüber ihren Bürgern unverantwortlich handeln und sich verhalten, da die Regierung bei der Beurteilung der Wirtschaftsleistung und bei ihren politischen Entscheidungen vor allem auf das Wachstum des Bruttoinlandsproduktes und auf Haushaltsüberschüsse achtet und gleichzeitig der sich verschlechternden Lebenssituation vieler ihrer Bürger kaum Beachtung schenkt.

Und diese Schlussfolgerung basiert auf der Einkommensentwicklung bis zum Jahr 2022. In diesem Zeitraum hat sich die wirtschaftliche und soziale Lage der Menschen in den unteren und unteren mittleren Einkommensklassen gemäß anekdotischer Evidenz bis dato noch weiter verschlechtert.